C’est une notion qui vient du 18e quand les philosophes ont cherché à remplacer la morale divine par une autre boussole morale. On a commencé à parler d’«ordre naturel» (supposé bon) et de «nature humaine» ou «d’homme à l’état de nature» et arguer si l’homme naît bon et la société le corrompt (comme Rousseau le soutenait) ou si l’homme naît sauvage et méchant et que la société l’adoucit (je sais plus qui avait cette position? Hobbes peut être? Locke?).

Les vues sur la moralité et la société ont beaucoup évolué et on a (à mon humble avis) fait pas mal de trous à la vision de la nature humaine et de l’ordre naturel. On comprend aujourd’hui la moralité comme une construction subjective des individus et de la société. On n’a pas vraiment résolu les questions que pose Calvin ici, mais on a montré qu’elles avaient en vérité assez peu de sens.